Entre ángeles y pesetas: El legado de mi abuela e historias de las iglesias de Matillas
domingo, 18 de enero de 2026 / 35 lecturas
La historia de Matillas no solo se escribe en los libros oficiales, sino en la memoria viva de quienes presenciaron los días más oscuros de nuestra tierra. En esta charla con mi abuela, Josefa Fernández (q.e.p.d.), rescatamos el relato de lo que ocurrió en lo alto del cerro, en la antigua iglesia de Matillas.
El incendio en Matillas
Todo comenzó con el estallido del conflicto. El pueblo fue testigo del primer golpe contra su patrimonio. Mi abuela lo recuerda con total claridad:
«Al principio del de la guerra quemaron la iglesia de Matillas La vieja.»
Aquel acto no fue algo lejano o ajeno, sino algo que ocurrió cuando el país entero ya estaba sumido en el caos:
«Fíjate, ya estaba la guerra levantada y bien levantada. Ya había frentes por muchísimos sitios.»
Los responsables y la destrucción
Al preguntar sobre quiénes llevaron a cabo aquel incendio, el testimonio es crudo y directo sobre los autores y el estado en el que quedó el edificio:
«Y los que la quemaron eran del mismo pueblo. Comunistas. Fueron tres. Fueron tres para destrozar todo y quemar todos los habitáculos del cura y todo. La quemaron los rojos. La destrozaron los rojos. La dejaron con las paredes solo.»
Dentro de aquellas paredes, antes de las llamas, se encontraba la devoción de todo un pueblo organizada en sus altares:
«Allí estaba San Antonio en un altar. Y en el otro el Sagrado Corazón. Y luego la Inmaculada en el altar mayor. Y el altar era todo con ángeles.»
El rescate del ángel y la pila bautismal
Del esplendor de aquel altar mayor apenas quedó nada, salvo un pequeño milagro y la pesada piedra de la pila que hoy todavía se conserva en la nueva iglesia:
«Pero lo quemaron todo, solo quedó la pila bautismal y un angelito del altar mayor.»
Ese angelito no se salvó por azar, sino por la valentía de mi bisabuela, que se arriesgó en medio del desvalijamiento para preservar un pedazo de historia:
«Mi madre fue corriendo y salvó un ángel que estaba suelto. Y lo guardó y lo metió entre los teguillos del tejado.»
La iglesia como cuartel y la reconstrucción forzosa
Con el avance de la guerra, el uso del edificio cambió drásticamente. Lo que fue un templo pasó a ser el centro logístico de las tropas que llegaron después:
«Y luego vinieron los italianos y los nacionales y entonces hicieron allí el cuartel y obligaron a los rojos a arreglar toda la iglesia. A todos los prisioneros los llevaban con una manga cortada para distinguirlos de lejos si era prisionero o no era. Para que veas tú, hay muchas cosas pero malas.»
Bajo la supervisión de los nuevos mandos, se intentó devolver al templo una apariencia de normalidad, aunque las imágenes ya no fueran las originales:
«Luego, cuando la hicieron los rojos, arreglaron los altares porque estaban también destrozados y trajeron otras imágenes. Pusieron otras imágenes parecidas.»
El día a día en el pueblo estaba marcado por la presencia constante de tropas extranjeras:
«Durante la guerra la iglesia estuvo llena de militares y de estos, ¿cómo se llaman?, italianos. Sí, llena de italianos estaba la iglesia. Y el pueblo todo lleno de carrascas puestas y adornadas con verde. Lo utilizaban como si fuera un cuartel. Como no tenían local ninguno en el pueblo más que ese, pues lo utilizaron para guisar, allí guisaban.»
La tragedia humana más allá de las paredes
Pero la conversación no solo trata de edificios; trata de las vidas que se perdieron en los alrededores de Matillas, en lugares que hoy pisamos sin pensar en lo que allí ocurrió:
«Y a los curas que podían enganchar, el de Peñablanca, el de Membrillera, allí lo mataron. En la curva que hay en Peñablanca que hay una piedra grande de arena, allí hicieron una cruz, una raya como una cruz y allí lo mataron. Al cura de Membrillera. Mataron muchos y sin ser curas. A mi suegro, que le echaron a Miralrio por eso se lo llevaron y no sabemos dónde están los restos.»
El descenso a Matillas y la nueva catedral
Acabada la guerra, poco a poco la vida se trasladó a la Estación y nació con ello la necesidad de tener la parroquia más cerca de casa:
«La capilla de la fábrica la hicieron porque a la gente ya les costaba subir a Matillas a misa. Entonces pasaron de la de Matillas a la de la fábrica»
Con el crecimiento de la Estación y el paso de los años, se proyectó la nueva iglesia que preside hoy la Plaza Mayor, una construcción que para mi abuela superaba con creces la sencillez de las capillas anteriores:
«Eso es, eso que ya es una catedral. Ya, fíjate ¡pues para qué tanta iglesia!»
Pero levantar aquella «catedral» no fue cuestión de subvenciones ni de ayudas externas; fue el resultado del sacrificio directo de los vecinos, que durante mucho tiempo trabajaron y restaron una parte de sus humildes salarios para ver su iglesia terminada:
«Y luego tuvimos que estar los demás dos años o tres pagando no sé si eran cinco o eran diez pesetas todos los meses para pagar los gastos que había habido.»
Una historia de iglesias de Matillas
Desde las paredes desnudas de Matillas La Vieja hasta la “nueva catedral”, la historia de nuestras iglesias refleja la evolución del pueblo. Un camino marcado por la pérdida, el traslado y, sobre todo, por los sacrificios por mantener viva la fe.
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Este artículo fue escrito el domingo, 18 de enero de 2026 a las 21:15 y está guardado en la categoría Historia(s). Puedes seguir los comentarios de este artículo con el RSS 2.0 feed. Si quieres, puedes dejar un comentario, o un trackback desde tu website.
